我们该如何面对死亡

浮生虚度

一位好友对我说，八十多岁的父亲有很深的对死亡的恐惧。朋友希望父亲能从对死亡的恐惧里解脱出来，安详地生活，坦然地面对死亡的到来。
解脱死亡恐惧的学问大多在宗教里，而最彻底的是佛学。这位老人不喜欢读书，不信仰宗教，不愿意学习。这样，和老人交流起来非常难。但老人的死亡恐惧深深地影响了他的情绪和生活。
每一个人的内心深处都恐惧死亡，这是人类的本能。即便动物也有死亡恐惧。看看那些将要被杀动物，特别是牛，我们能从牛的眼神里、眼泪里、抗争里看到对死亡的恐惧。“贪生怕死”，怕死是因为贪生，谁不想多活在世界上，“好死不如赖活着”。这是俗语。当“生不如死”时，一些人才会绝望地放弃生存而求得一死，比如要命疾病的慢慢折磨。即便这样，人的求生的本来还是很强烈的。
在宗教，只有修道成就、悟证大道的人才会从内心破除对死亡的恐惧。这样的人已是圣者。问世间，能有几个勘破生死的圣者？在生死面前人们总是，“不想走（死亡），不得不走；不想来（生），不得不来。”这里都有命数和业力的问题，没有自由可言。何况，人们不知生从何来，也不知死向何去。生死皆在迷惘中。这就是佛教所谓的“无明”。生死都被业力所牵引，便是“无明缘行”，行，代表着已故生生不息的难以解脱的引力。
朋友的父亲所面对的问题也是每一个人要面对的问题。该怎样克服对死亡的恐惧？我以为，从两个方面做最好：明理与修持。
明理是关键。首先要知道，生命本来没有死亡，死亡只是假象，我们在无尽的生死轮回里，此处死，彼处生，经历过的生生死死难以计数。生命有轮回，因此，死亡也只是个因缘。佛道标榜的“了生死、得解脱，成大道”，都是对生死问题的终极认知与解脱。在佛教特别是密宗的教诲看来，死亡会成为解脱的机会。人在死亡之后，灵识脱体的瞬间会有顿见光明、契合本性的机会。关于“死亡学”，国内外的著作，佛道的经典，汗牛充栋，我推荐两本必读的好书：索甲仁波切的《西藏生死之书》和雪漠上师的《参透生死》。这两本书都在佛教密宗理法上讲述如何面对死亡的问题，告诉我们，死亡也可以变成解脱的机会，把死亡看成悟道的机会。陈兵教授的《生与死——佛教轮回学说》、南怀瑾先生的《生命的起点与终点》也是需要阅读的好书。
与其恐惧死亡，不如坦然认识死亡，面对死亡，利用死亡，把死亡变成解脱的良机。王涌豪先生在《中国游仙文化》一书里谈到“基督教文化关于死亡的问题”时说：“尘世中人应该张大的是自己的精神生命，追求灵魂的永生，而死亡，不过是人与神这个绝对实体沟通的途径，不值得为之哀恸。”假如把“神这个绝对实体”置换成“法身”、“本性”、“道”，这句话则是：“死亡，不过是人与本性（法身、法界）沟通的途径，不值得为之哀恸。”这句话在佛理上是成立的。“死亡，不过是人与大道沟通的途径，不值得为之哀恸。”这句话在道教完全成立。这便是宗教揭示死亡真相的真言。宗教的终极之理，对死亡最本质的认知是归同的。如果能认识到死亡的真相，知道死亡必不可免，但本质上并无死亡这回事，我们看到的是一个假象；看破假象，就会知道死亡也可以变成与道合一，与本性合一的机会。真正认知此理，就会减轻对死亡恐惧的大半。
第二个问题，修持。最好持名念佛，念佛能达到专注、忘我，就能降伏其心而克服对死亡的恐惧。很多老人的心是散乱的，随着衰老的到来，死亡意识的出现，死亡恐惧阵阵袭来，假如能通过念佛而修成专注力，在专注里生出定慧，就能看破死亡的真相。我一位好友的父亲，身患癌症，用中药积极救治的同时，接受我的建议，积极念佛、学佛而参破生死。我向他推荐了雪漠上师的《参透生死》，老人读得非常认真。抗癌三年后，老人辞世。这三年最大的意义并不全在延长了寿命，而在延长寿命的这三年因为学佛而参破生死，明悟佛法，安详往生。他临终前说自己已经获得了新生。对死亡老人没有一丝恐惧。老人念佛精进，写了很多学佛心得，使得生命的延续具有了升华与超越的价值。老人的学佛不仅安顿了心灵，也减轻了身体的很多痛苦。心物一元，心若安顿，身体的痛苦自然减轻。
各种修持法门里净土宗的“持名念佛”最方便，三根普被，利钝齐收。即便你并不信仰净土宗，也可以用持名念佛的方法把心安住在专静里，自然能克服对死亡的恐惧。你一旦因为持名念佛而修成了寂静、专注力，很多人生、宗教、修行、解脱的问题，无师自通。

倦鸟

王志佳

人一生中最实在的事情就是面对死亡。